Der letzte Sieg ebnete schließlich den Weg zur Meisterschaft. Für die erfolgsverwöhnten Bayern war das wiederholte Scheitern ein echter Tiefschlag, schließlich hat man seit Jahrzehnten den Anspruch den deutschen Fußball zu dominieren. Momentan liegt der Fokus des Rekordmeisters eindeutig auf dem Heimfinale in der Champions-League, gegen den FC Chelsea soll am 19. Mai der ganz große Wurf gelingen.

Trotzdem genießt das DFB-Pokalfinale bei den Bayern einen enormen Stellenwert, Toni Kroos wollte sogar keine Abstriche gegenüber dem Champions-League-Endspiel machen. Franz Beckenbauer sah das freilich anders, er würde den Borussen gerne den Pott überlassen, wenn die Bayern dafür die Krone in der Königsklasse erringen.

Am Samstag dürfte es für die Bayern weniger um die sportliche Bedeutung des Pokals und viel mehr um das Prestige gehen. Sie wollen mit aller Macht den Meister stürzen und ihren nationalen Führungsanspruch untermauern. Nach vier Niederlagen aus den letzten vier Direktvergleichen mit dem BVB , hat sich bei den Münchnern mächtig Wut aufgestaut, die Fans dürfen sich auf einen bissig geführtes und hart umkämpftes Finale freuen. Für den BVB wäre der Pokalsieg mehr als eine willkommene Zugabe, die Meisterelf könnte am Samstag historisches leisten und das erste Double in der Geschichte des Vereins holen.

Die Wettanbieter sagen einen Sieg des Rekordmeisters voraus, die Fußball Wettquoten fallen aber nur denkbar knapp zu seinen Gunsten aus. Eine sichere Prognose kann bei dieser Ausgangslage niemand machen, die bessere Tagesform wird über Sieg oder Niederlage entscheiden.

Vor der Partie gegen den Ex-Weltmeister plagen den Bundestrainer immer neue Personalsorgen, der Ausfall von Bastian Schweinsteiger, Lukas Podolski, Mario Götze und Per Mertesacker war schon länger bekannt, jetzt meldeten sich aber auch noch Philipp Lahm und Sven Bender verletzungsbedingt ab. Zudem wird es bis zum Spiel nur ein gemeinsames Training geben, einige Profis waren noch am Sonntag in der Bundesliga aktiv und stießen erst im Laufe des gestrigen Montags zum Team.

Das dürfte aber auch für die Franzosen gelten, Superstar Ribery stand ebenfalls am Sonntag mit den Bayern auf dem Platz. Beide Teams können sich unter diesen Umständen nicht optimal auf die Begegnung vorbereiten, Jogi Löw wollte denn auch die Bedeutung des Nachbarschaftsduells nicht zu hoch hängen. Es sei zwar wichtig sich mit den besten Nationen des Weltfußballs zu messen, die Partie am Mittwoch habe aber eindeutig Testspiel-Charakter. Nach Ansicht von Beobachtern werde er das Wechselkontingent voll ausschöpfen und einigen Spielern die Chance auf einen Einsatz geben.

Nach dem jetzigen Stand der Dinge wird Deutschland vermutlich mit folgender Elf auf den Platz gehen:Neuer – Schmelzer, Badstuber, Hummels, Höwedes – Kroos, Khedira – Schürrle, Özil, Müller – Klose.

Besonders interessant dürfte das Wiedersehen zwischen Franck Ribery und Benedikt Höwedes werden. Der Bayern-Star und der Schalke Abwehrspieler standen sich erst am Sonntag gegenüber. Beim 2:0-Sieg der Bayern zog Höwedes ein ums andere Mal den Kürzeren, man darf gespannt sein, ob er den Franzosen am Mittwoch besser in den Griff bekommt.

Die Wettanbieter haben bereits ihre Quoten gemacht und messen den deutschen Personalproblemen offenbar keine große Bedeutung zu. Sie tippen ebenso klar wie einmütig auf einen deutschen Sieg. Es wäre der erste Erfolg gegen Frankreich nach knapp 25-jähriger Durststrecke.

Die Schalker werden mit einer ordentlichen Portion Selbstvertrauen in München auflaufen, unter Huub Stevens haben sie wieder an alte Spitzenzeiten angeknüpft und gerade am Donnerstagabend das Viertelfinale in der Euro-League erreicht. Zwar musste die Elf gegen Viktoria Pilsen in die Verlängerung gehen, dort schlug aber der „Hunter“ Jan Klaas Huntelaar gleich zweimal zu. Am Ende entschied der glänzend aufgelegte Niederländer, die Partie mit einem Hattrick beinahe im Alleingang. Am Sonntag möchte er auch noch die alleinige Führung in der Torjäger-Statistik übernehmen, dort liegt er aktuell noch gleichauf mit Mario Gomez (je 18 Treffer).

Die Knappen dürfen sich reelle Chancen auf einen Auswärtssieg ausrechnen, der Rekordmeister ist nach dem schlechten Rückrundenstart und der Niederlage in der Champions-League sichtlich angeschlagen. Trainer Jupp Heynckes hat bisher keine Mittel gefunden um die gegenwärtige Formkrise und allgemeine Verunsicherung zu beheben, die vielfach beschworene Trendwende ist ein ums andere Mal ausgeblieben.

Die Statistik nährt ebenfalls die Schalker Hoffnungen, sie haben von den letzten fünf Partien in der Allianz Arena nur eine einzige verloren. Zudem stellen sie die offensivstärkste Mannschaft der Liga – mit 50 Toren liegen sie noch knapp vor dem FC Bayern. Die Wettanbieter möchten die aktuelle Form beider Mannschaften bei der Berechnung der Wetten im Fussball Angebot offensichtlich nicht überbewerten, sie setzen weiter auf einen Heimsieg des personell besser aufgestellten Rekordmeisters.

Mit der Niederlage ging auch der Vorsprung auf die Verfolger Dortmund und Schalke flöten, die jetzt punktgleich mit den Bayern an der Spitze liegen. Am Samstag gegen Wolfsburg zählen für die Münchner nur drei Punkte, ein erneuter Patzer könnte die Mission Meisterschaft ernsthaft gefährden. Glaubt man der Statistik ist der Heimsieg gegen die Wölfe nur eine Formsache, der VfL hat noch nie im München gewonnen und konnte überhaupt erst drei von 29 Partien gegen die Bayern für sich entscheiden. Hinzu kommt die eklatante Auswärtsschwäche der Wolfsburger, vier Pünktchen auf fremdem Terrain markieren den aktuellen Negativrekord in der Liga.

Felix Magath sieht die Chancen seiner Elf realistisch, und stellte vor der Begegnung nüchtern fest: „Der FC Bayern hat die bessere Mannschaft und ist der klare Favorit bei Fussballwetten zu dieser Begegnung.“ Zudem gibt es sicher bessere Momente um auf den Rekordmeister zu treffen, als direkt nach einer bitteren Niederlage. Magath fürchtet nach eigenen Worten eine Trotzreaktion der Münchner. Zu allem Überfluss darf der gegen Gladbach gesperrte Franck Ribery am Samstag wieder spielen, der Franzose hat seine Sperre abgesessen und wird erfahrungsgemäß besonders motiviert auftreten.

Die fehlende sportliche Qualität könnten die Wölfe theoretisch durch mannschaftliche Geschlossenheit wettmachen. Durch die zahlreichen Neuzugänge und die ständigen personellen Wechsel, die auf das Konto Magaths gehen, hatte das Team aber keine Chance sich aufeinander abzustimmen. Zum Rückrundenauftakt präsentiert der Trainer erneut vier Neulinge in der Startelf. Gegen den 1. FC Köln (1:0) ging das Experiment noch gut, bei den Bayern droht am Samstag aber eine Demontage.

Der Herbstmeister hat kürzlich sein Trainingslager in Doha beendet und muss am morgigen Dienstag einen lästigen Sponsorentermin wahrnehmen. Das Spiel gegen die indische Nationalmannschaft ist aus sportlicher Sicht absolut verzichtbar und kostet nur unnötige Kräfte. Bis zum Rückrundenauftakt gegen Borussia Mönchengladbach am 20. Januar sollten die Strapazen aber vergessen sein. Gegen die Fohlen muss die Heynckes-Elf von Beginn an hellwach sein und versuchen das Spiel selbst zu machen. Einen erneuten Fehlstart wie bei der Niederlage gegen Gladbach um Saisonbeginn, gilt es unter allen Umständen zu vermeiden.

Selbstverständlich verfügt der Rekordmeister über die klar bessere Mannschaft und geht bei allen Anbietern von Online Sportwetten als Favorit ins Spiel, zuletzt tat er sich aber gerade gegen Gladbach äußerst schwer. Seit vier Spielen konnte er im Borussen-Park nicht mehr gewinnen. Mit dieser mageren Bilanz steht er nicht allein, in dieser Saison konnte noch niemand die Fohlen zu Hause bezwingen.

Im Vorfeld sorgt der Reus-Transfer zum Erzrivalen Borussia Dortmund für böses Blut. Arjen Roben argwöhnte, der Nationalspieler habe sich für Dortmund entschieden, weil er die starke Konkurrenz bei den Bayern fürchte. Jung-Star Reus ging auf die Provokation nicht ein, Robben könne denken was er wolle, zugleich betonte er aber, dass der BVB der beste Verein in Deutschland sei. Der geplatzte Transfer war für die Bayern sichere eine herbe Enttäuschung, bislang haben sie fast jeden Spieler bekommen, den sie wollten. Das ein Profi ausgerechnet beim Erzrivalen die bessere Perspektive sieht international zu spielen, ist ein echter Tiefschlag. Umso mehr wird sich der Rekordmeister bemühen, auf nationaler Ebene schnellstmöglich wieder das Maß aller Dinge zu werden.

Mit der geplanten Rückkehr von Bastian Schweinsteiger werden die Bayern diesem Ziel sicher einen guten Schritt näher kommen, der Mittelfeldregisseur, konnte im Testspiel gegen Kairo bereits eine Halbzeit bestreiten und wird gegen Gladbach in der Anfangsformation stehen. Mit einem Sieg könnte der Herbstmeister den Vorsprung auf die Fohlen auf sieben Punkte ausbauen und Dortmund und Schalke auf Distanz halten.

Real hat in den letzten Monaten einen Leistungssprung gemacht, der sich bereits vor Saisonbeginn im spanischen Supercup abzeichnete. Damals unterlagen die Madrilenen den Katalanen nur denkbar knapp, Mourinhos offensivere Taktik hätte sich beinahe bezahlt gemacht. In der Zwischenzeit hat sich Real in der Liga am Erzrivalen vorbei geschoben und eine sensationelle Serie von 15 Pflichtspielsiegen in Folge hingelegt. Vor dem Duell führt Madrid die Tabelle mit drei Zählern Vorsprung auf Barcelona an und hat zusätzlich noch die Chance in einem Nachholspiel den Abstand zu vergrößern.

Erstmals seit Jahren, gehen die Königlichen mit der besseren Ausgangsposition ins Clasico. Barcelonas Xavi erkannte im Vorfeld die bessere Form des Gegners an und zeigte sich vor allem von dessen Physis beeindruckt. Das Duell habe aber keine vorentscheidende Bedeutung für die Meisterschaft, es gebe noch genug andere Möglichkeiten zu punkten.

Jose Mourinho wollte die Partie ebenfalls nicht überbewerten, es sei nur ein weiteres Spiel und Normalität für sein Team. Die demonstrative Gelassenheit mag ihm so recht keiner abnehmen, schließlich waren ihm in den letzten Begegnungen gegen Barca gleich mehrfach die Sicherungen durchgebrannt. Ein Sieg über den verhassten Rivalen wäre Balsam auf die Real-Seele und von immenser psychologischer Bedeutung.

Experten rechnen damit, dass Mourinho mit dem üblichen 4-2-3-1-System gegen Barca auflaufen wird. Bereits im Supercup hatte er gegen die Katalanen erstmals auf eine defensivere Ausrichtung verzichtet und stattdessen den typischen Offensivfußball spielen lassen. Offensichtlich fühlen sich die Mannschaft endlich stark genug, um Barca ihren Stil aufzuzwingen. Allgemein wird eine ausgeglichene Partie erwartet, die aktuelle Form und die Heimstärke sprechen aber für einen Sieg Madrids.

In den bisherigen Gruppenspielen gegen Maccabi Haifa (0:1) und Steaua Bukarest (1:1) haben sich die Zyprioten teuer verkauft, mehr als einen Punkt konnten sie aber nicht erzielen. Gegen Schalke stehen sie als Gruppenletzter bereits mit dem Rücken zur Wand und müssen ihr Heimspiel gewinnen, um den Anschluss zu halten. Schalke möchte seinerseits einen wichtigen Sieg landen, um die Tabellenführung auszubauen und sich möglichst frühzeitig für das Sechzehntelfinale zu qualifizieren. Huub Stevens forderte sein Team eindringlich auf Lakarna ernst zu nehmen. Eine ähnlich pomadige Vorstellung wie gegen Kaiserslautern in der Liga,  könnte auf Zypern wieder mit einer Niederlage enden. Verbesserungsbedarf sah er vor allem in der Defensive, man müsse endlich wieder die Null halten, um zu gewinnen. Trotz aller Warnungen sieht Stevens sein Team als klaren Favoriten, alles andere als ein Auswärtssieg wäre eine sportliche Sensation.

Hannover 96 geht ebenfalls favorisiert in sein Heimspiel gegen den FC Kopenhagen. Das Team von Mirko Slomka ist verhalten in die Gruppenphase gestartet und konnte lediglich ein Unentschieden gegen Lüttich und einen knappen Sieg gegen Poltawa auf der Habenseite verbuchen. Die vier Punkte reichen im Moment zum zweiten Rang in der Gruppe B, die Dänen konnten nur gegen Poltawa gewinnen und rangieren mit drei Punkten knapp dahinter. Jetzt gilt es für die 96-er die Dänen abzuschütteln und den Vorsprung auf vier Punkte zu vergrößern. Zu Hause, in der AWD-Arena sollte Jan Schlaudfraff und Co ein Sieg gegen den dänischen Serienmeister gelingen. Derzeit steht allerdings noch ein Fragezeichen hinter dem Einsatz des Ex-Nationalspielers, der an einer Patellasehnen-Verletzung leidet und alles versuchen wird, um am Donnerstag aufzulaufen.

Coach Slomka hat sein Team intensiv auf die Begegnung vorbereitet, jeder Spieler bekam eine DVD mit einem Porträt seines direkten Gegenspielers  auf dem Platz. Die besondere Aufmerksamkeit dürfte dabei dem Kopenhagener Stürmer Dame N`Doye gegolten haben. Der Senegalese ist brandgefährlich und schoss bereits sieben Tore in der laufenden Saison. Hannover nimmt die Partie offensichtlich sehr ernst und wird mit einer konzentrierten Leistung den wichtigen Heimsieg einzufahren.

Das Duell Türkei-Deutschland hat seinen besonderen Reiz. In der türkischen Nationalelf kicken viele Jungprofis, die in Deutschland aufwuchsen und in den Jugendmannschaften gefördert wurden. Die wenigsten haben sich jedoch wie Mesut Özil und Ikay Gündogan für eine Karriere in der DFB-Elf entschieden. Erst kürzlich gab Leverkusens Ömer Toprak seinen Wechsel zur türkischen Nationalmannschaft bekannt.

Gerade Mesut Özil gilt bei einigen Türken als Verräter und muss am Freitag mit gellenden Pfiifen rechnen. Dem deutschen Team ist die Brisanz der Partie bewusst, dementsprechend wird Jogi Löw alle Stammkräfte aufbieten und wieder auf Sami Khedira, Mario Gomez und Dennis Aogo zurückgreifen. Marco Reus darf im fünften Anlauf auf sein Debüt in der Nationalelf hoffen, während Sven Bender und Marcel Schmelzer keine Berufung erhielten.

Deutschland geht als Favorit der Sportwettenanbieter ins Spiel, der Druck liegt aber eindeutig bei den Türken, sie müssen ihr Heimspiel gewinnen um  sich als einer der besten Gruppenzweiten für die EM zu qualifizieren. Ansonsten droht der Gang in die Relegation oder gar das direkte Aus, falls die Belgier ihre beiden letzten Spiele gewinnen. Die DFB-Elf befindet sich momentan vielleicht in der besten Form der letzten Jahrzehnte, aufgrund der sicheren Qualifikation könnte aber am Freitag die letzte Konzentration und Motivation zum Sieg fehlen. Gut möglich, dass es am Ende nur zu einem Remis reicht.

Hannover war seit 1993 nicht mehr in einem europäischen Wettbewerb vertreten und wird am Donnerstag gegen Standard Lüttich sein Comeback feiern. Die 96-er haben in den letzten Jahren eine beachtliche Entwicklung genommen und sich im oberen Tabellendrittel etabliert. Die konstant guten Leistungen der letzten Saison wurden schließlich mit einem Euro-League Platz belohnt. Mit dem FC Sevilla nahm die Mannschaft die letzte große Hürde auf dem Weg nach Europa. Seit diesem überraschenden Erfolg in der EL-Qualifikation, muss man mit den Niedersachsen rechnen. Am Donnerstag  gehen sie gar als Favorit in ihr Heimspiel gegen Lüttich. Die Belgier leiden unter einer unerklärlichen Auswärtsschwäche und verpassten gegen den FC Zürich die Champions-League-Teilnahme.

Schalke spielt in der Gruppe J gegen den rumänischen Pokalsieger Steaua Bukarest, den israelischen Meister Maccabi Haifa und den zypriotischen Erstligisten AEK Larnaca. Die Königsblauen gegen mit Titelambitionen in die Euro-League-Saison und wollen an ihre Leistungen in der letzten CL-Spielzeit anknüpfen. Zuletzt konnte das Team von Ralf Rangnick endlich wieder konstant gute Leistungen bringen, wenngleich die Generalprobe für das Auftaktmatch gegen Bukarest missglückte. Das Auswärtsspiel in Rumänien wird zu einem Härtetest für die Knappen. Steaua ist zwar nicht mehr in der Form vergangener Jahre, aber immer noch ein sehr ernst zu nehmender Gegner. Die Erfahrung und die spielerische Klasse sprechen jedoch für die Schalker, die favorisiert in Spiel gehen.

Bis Oktober dieses Jahres wird sich herausstellen, welche Länder bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine vertreten sein werden. Zumindest aus deutscher Sicht ist dies schon längst keine Frage mehr. Mit einer makellosen Bilanz von sieben Siegen aus bislang sieben Spielen betrachten die Kicker mit dem Bundesadler die Konkurrenz bereits durch das Fernglas. Es ist fraglich, dass sich daran nach den kommenden Spieltagen 7 und 8 noch etwas ändern wird.

Wenn Österreich in Gelsenkirchen antritt, um die letzten Chance auf die EM-Quali zu wahren, werden sich die Spieler von Didi Constantini einem mehr als einsatzbereiten deutschen Team gegenüber sehen. Selbst die schwache Hoffnung auf etwaige Unruhen im deutschen Team als Folge der Buchveröffentlichung von Philipp Lahm ist nicht mehr als ein Strohhalm, denn die Wahrheit liegt wie so oft nur auf dem Platz.

Ein einziger Wemutstropfen: Marion Gomez

Die deutsche Mannschaft hat allen Grund, voller Zuversicht in das achte von zehn Quali-Spielen zu gehen. Die verletzungsbedingte Pause von Mario Gomez wiegt dabei nicht einmal sonderlich schwer, führt im Nationalteam doch ohnehin kein Weg an Miroslav Klose vorbei. Geht es nach dem alternden Goalgetter, dürfte sich die Wettquote, die Österreich bei den Sportwetten als 15fachen Außenseiter sieht, am kommenden Freitag durchaus bestätigen.